科学家发现，能进行冬眠的动物的大脑细胞中含有一种经过修饰了的特殊蛋白质。大脑神经元之间的突触在冬眠期间有不同程度的退化。当春天来临的时候，冬眠的动物开始苏醒，退化的神经元会重新自我修复，看不出有任何的创伤。如果是人类的话，大脑中的神经元会有不可逆转的永久损害。这也是人类无法冬眠的部分原因。
