兰新良

    前几天侄女从老家来，顺便给我捎了一包麻花。看着这些又脆又酥、色泽金黄的麻花，思绪顷刻飞回了故里。

    麻花是家乡的传统风味小吃，酥脆适口，油而不腻，满口甜香。在那个物质匮乏，连肚皮都填不饱的年代，麻花可不是谁想吃就能吃的。那时，只能等到农历新年，才能品尝到麻花的美味。小时候，我和我的小伙伴们像盼星星盼月亮般盼着过年，甚至天真地想，要是天天都过年，那该多好啊！

    在我的家乡，一直沿袭着这样的习俗，一进腊月，村里的家家户户都开始张罗着准备年货，炸麻花更是一道不可少的手续。每家的家境都差不多，父辈们面朝黄土背朝天，全靠挣公分儿吃饭，你家穷，我家也不富裕。正因为如此，家家户户总是为炸麻花的事犯愁。庆幸的是，生产队有个轧花厂，将棉花加工后的棉籽压榨成油，春节前每户能分上几斤，再用平时舍不得吃的芝麻换上二斤香油，炸麻花和过年基本上就够了。

    快要过年了，终于盼到了炸麻花了。父亲搭好灶台、架起油锅，母亲端来一盆揉和好的面，把面切成一条一条的，只见母亲那双灵巧的手，把小块面搓成细长条，再握住面的两头，向相反的方向搓，这样提起面的两头儿，面条就会自然卷到一起，形成麻花拧劲状，然后熟练地把它放入油锅里，那小麻花在油锅里上下翻滚，一会就变成金黄色。我像只欢快的小鸟，围着油锅转来转去，望着飘在油锅的麻花，急得抓耳挠腮，口水已经流出了。

    母亲望着我那猴急的样子，将刚出锅的两个麻花撒了些白砂糖，放到我面前，告诉我等凉凉再吃，我已顾不了那些，抓起一个就是一口，虽然烫得直跺脚，但那脆生生、酥软软、香喷喷、甜丝丝的口感，满嘴生香，真让人解馋！

    我记得很清楚，一般情况下，发酵好的面，除了搓麻花外，母亲还会将面擀成薄薄的面片，切成长方形，中间用刀纵向破开一长口，再把面片的一端从刀口里绕来绕去，做成棱形和三角形的麻花（也叫麻叶儿），这种用油炸的麻花很薄、很脆、很酥，堆在竹筐里面就像漫山遍野的枫叶一样，黄黄的、红红的、亮亮的。吃在嘴里，那个香、那个美，就甭提了。

    麻花炸了一竹筐，我带着吃饱后的满足欢快而去。母亲还要把放在竹筐里的麻花，一一进行挑拣，分成几个档次，把炸得最好的留在正月天，因为大年初一过后，农村有走亲拜年的习俗，那时因生活贫苦，拜年的礼品就是用一个竹篮，里面放些馒头、包子之类，可母亲总不忘把一包麻花放在篮内，让亲友尝尝，亲戚来我家拜年，母亲也先拿出麻花招待。

    在农村，只有正月十五过了，才意味着真正把年过完了。这时，剩下的麻花就成了稀罕物。为了防止孩子们偷吃，各家各户把剩下的麻花藏起来，所藏地方，五花八门。我家也不例外。那年的春节过后，母亲悄悄把积攒的一小竹篮麻花，放在一个缸内，结果还是被我给发现了，起初咬着牙忍着不吃，但又馋得没办法，于是决计只拿一个再也不拿了，但终究经不住麻花的诱惑，一次又一次，每次都提醒自己下一次绝不再拿。直到一位亲戚带着孩子来我家，母亲想用麻花招待时，发现麻花少了许多，结果馋嘴的我结结实实挨了一顿打。

    如今，村里的日子好过了，不管什么时候，啥时候想吃麻花就炸上一竹筐，放在家里慢慢吃，如果图省事就到集市上去买。而有的家宁愿麻烦些，还是喜欢吃家里炸的麻花。

    时光如流水，可以冲淡许多记忆，然而小时候盼着过年吃麻花的情景，还有那关于炸麻花的故事，虽然早已离我们远去，却被深深地烙在了心里，让人眷恋，魂牵梦萦，难以忘怀。

    （作者单位：孟村回族自治县公安局）