我是定州市公安局副主任法医师。2014年腊月的一天，定州市水磨屯村一名村民报案，在村委会南侧玉米秸下发现了一具尸体。接警后，我立即赶到现场勘验，尸体已经高度腐败，看不出容貌长相。我拿出携带的附近失踪人口的记录，通过体型和身上残留衣物，组织亲属辨认，初步认定是本村失踪了97天的李老汉。随后，我组织人员将尸体送到医院太平间，对尸体进行了常规检验，发现死者头部有外伤，但颅骨没有骨折，其他部位也没有致命损伤，一时确定不了死因。天已经很黑了，我准备第二天再进行特殊部位的检验。

  谁知道第二天一大早医院就通知我，死者亲属连夜将尸体拉走了。当我提出开棺进一步检验时，亲属们坚决不同意。围绕死者的社会关系以及现场遗留的蛛丝马迹，民警很快锁定了犯罪嫌疑人芮某。经过讯问，芮某交代，他欠了李老汉3000元钱，李老汉逼着他要债，他就趁夜深人静等在李老汉回家的必经之路上，用铁管敲了李老汉的脑袋……

  口供有了，凶器也找到了，必须找到死者的致命伤，形成完整的证据链，才能印证嫌疑人的供述，将案子办成铁案。于是，我再一次找到了死者的亲属：“嫌疑人是抓到了，但如果不开棺查明死因，就没法最终定罪，就没法为死去的亲人伸冤。”亲属们反复商量合计，勉强同意了。

  开棺那天是死者被害的101天，也是去年冬天最冷的一天。为了实现对家属的承诺，我组织人员搭起了棚子，四周用塑料布围起来。在密闭的空间里，尸体散发出难闻的臭味，周围的群众都躲得远远的，用手捂着口鼻旁观。天气异常寒冷，可为了便于操作，我还是脱掉了羽绒服，冷风很快把我吹透了，解剖刀在手里像握着冰棒一样，可为了家属的意愿，为了死者的尊严，我必须尽量将切口切得小一点，再小一点……

  此时，意外发生了，我的手指被解剖刀刺伤了，血很快从手套里渗了出来。尸检过程中发生刺破伤是十分危险的，尤其是高度腐败的尸体含有各种病毒和细菌，伤口如果不立即处置，就有可能感染，甚至可能威胁生命。可是，处置伤口必须得去医院，不知要耽误多长时间。我横下一条心，用力挤了挤伤口，把血挤出来，用冰冷的矿泉水反复冲洗后拿纱布包了一下，换了一副新手套继续工作。

  最终，我们发现死者颈椎脱位断裂，通俗地说就是脖子断了，这就是致命伤！虽然天气依旧寒冷，手上的伤口仍在隐隐作痛，但是查明了死因，我心里十分欣慰。