田  鑫

  回趟老家，邻居二爷爷正在教儿子编织苇席，这让我很是稀奇。因为在我记忆当中，二十多年前就很少有人编织苇席了。那么，二爷爷别出心裁这是要干啥？几句交谈后，我恍然大悟。

  二爷爷说，自己老了，农家土炕要烧得热乎乎的才行，否则，身子骨吃不消。既然是土炕，就要铺苇席。于是，几十年不用的手艺又派上了用场，可是他老人家毕竟比不了过去，老眼昏花，手脚不听使唤。无奈，只好手把手教儿子编织。说到此，我的心情不平静起来。打我记事时，编织苇席是一门养家糊口的手艺。民间有“艺人动动手，就得二两酒，家有手艺人，吃穿不用愁”之说，而编织苇席者，俗称“席匠”是很吃香的。二爷爷可是十里八村乃至方圆百里出了名的“席匠”，他的徒弟少说不下百人。

  常年道，“一方水土养育一方人”，我的家乡偏偏盛产旱苇，将旱苇做成苇席，换粮、换面、换钱，收入颇丰。人们居家过日子炕上铺苇席，盖房押栈也用苇席，做粮囤也离不开苇席，苇席用处可大呢。而且苇席远销坝上和内蒙古、山西等地，利润翻番。为此，每当农闲时，席匠就开始编织苇席。一般是以家庭为单位，有直接编织的，有准备材料的，也有破苇秆的。编织苇席，最关键的一个环节是破苇秆。破苇秆的工具俗称“瓜子”，而制作“瓜子”就是检验席匠是否技艺高超的主要标准。偏偏是二爷爷制作“瓜子”在方圆百里那是头一份。

  “瓜子”的制作难度极大，有“差之毫厘，失之千里”之说。据二爷爷介绍，当年他学习编织苇席，拜师学艺，偷学制作“瓜子”有段趣闻。师傅不愿将手艺全部传给徒弟，做“瓜子”时从不让人看到，常在半夜里偷着干活。二爷爷便半夜翻墙入院，用舌头点破窗户纸偷看，被师傅发现，念其心诚，方领进屋传艺。“瓜子”为红木做成，圆柱形，长约2.5寸，直径不足1寸，可根据苇秆的粗细分成破三根、破四根两种。苇秆一分为二则用镰刀均匀划开。做“瓜子”时，将圆柱形硬木一头，用刀剜成圆洞，然后扣成锥形的“槽”（破苇秆时，苇秆从圆洞插入，从槽中出来）。再将事先做好的硬铁钉从另一头用铁锤钉进去，直通另一头的圆洞。然后将精致的刀片从棒身处插入，进入铁钉的“槽”内，尺寸要精密计算，用刀制作，分毫不差。否则，差一点儿也不能用。至于编织苇席，比较容易。把苇秆破开后，用石碾压平，用水浸泡使苇秆有了韧性便开始编织了。按照口诀“撩二压三重起四”的方法操作，编织一块苇席，一天即可完成。一般讲，苇席分丈席、八尺席，八尺席用不了一天就可完成。

  二爷爷技艺精湛，学会了制作“瓜子”的技艺，对如何编织苇席还专门进行研究，根据苇秆的质地好坏浸泡、碾压诸个环节都仔细研究，所以，他编织出的苇席既省料、省工，又美观大方。为此，十里八村的人多拜他为师，他也豪爽应允，且传艺毫不保留。制作“瓜子”的手艺也不再是秘密，当地好多席匠掌握了其中的技术奥妙。    后来，随着经济的发展，盖平房，住楼房，一步步走向现代化，编织苇席一下子冷落了，虽然当地的旱苇不缺，多数制成苇帘出售，编织苇席已经无人问津了。当年二爷爷的徒弟多数改行另谋职业，并且发家致富。可是二爷爷依然住在土窑洞里，喜欢睡土炕，铺苇席，居然还要传艺给儿子。

  我问二爷爷，您老不享福，还编织这干吗！睡土炕铺毛毡、毛毯也可以，不比苇席舒服吗？二爷爷淡淡地说，民间手艺流传了几千年，这是生活的根呀。我激动起来，如何用实际行动抚慰二爷爷的苇席情结呢？唯有用文字记录下这些宝贵的财富，不论是物质的、非物质的文化精髓，都要繁衍下去。

  不自觉中，我也有了一份苇席情结。

  （作者单位：怀安县公安局）