□ 袁守成

  下洼挑菜，在我们老家的意思是下农田去挖野菜。过去这句熟悉的字眼，今天我再听起来感到有些陌生，但能让人浮想联翩，勾起我对童年许多挑菜情景的记忆。

  我清楚记得在阳春三月，最早钻出土的是苦菜、杨树苗菜、青青菜、岌岌菜、独芦酸，虽然大部分都是家禽的“美餐”，但母亲曾告诉我说，最早她们就是用这类菜来填饱肚子渡过难关的。紧接着就是那些人们常食用的野菜，像黄菜、阳沟菜、苣荬菜、马苋菜这类菜等。每年开春后这些野菜在大地上刚一泛绿，人们就活跃起来，或背着筐或提着菜篮子，仨一群俩一伙结伴下洼去挑菜。

  那时，我们这儿的农田里黄菜特别多。黄菜最抗饿，它也是那个年代顶用的“救命菜”。当初我们那儿大片是盐碱地，即便播种上庄稼，等苗出来也稀稀拉拉。而地里的黄菜却长得格外茂盛，绿油油一片一片的。拿起镰刀，割下尖上的嫩叶，一会就弄一菜篮子，回家后用开水炒一下捞出来，用布裹好挤干水分后或蒸黄菜团子、黄菜窝头，或贴黄菜饼子，要么掺些少量玉米面，拌均匀后，用箅子蒸黄菜“粑粑”吃。到了秋后，就去收获“黄菜盘子”，把黄菜晒干、扬净，存放起来留着冬天吃。吃起来，虽然牙碜也扎嗓子，但它能充饥解决温饱。

  马苋菜、苣荬菜则长在好土上，下雨后它们长得特别快，浅绿色的，看上去特别鲜嫩。马苋菜除能做馅，还能做汤，也能填饱肚子。苣荬菜是属“家常菜”，蘸着自制的大酱吃，或将它用手揪成一段段的，放在大盆子里，砸点蒜末，放点盐，倒点醋，拌上大酱，就着棒子面饼子或窝头，吃起来也很美味。

  阳沟菜虽然长得棵小，却是野菜中最上口的佳品，阳沟菜芽更是野菜中的极品。阳沟菜一般都长在盐碱地里或壕沟坡、地沿上，即便地上冒出白白的一层碱嘎巴，仍有很强的生命力，如黄菜一样，耐碱、耐旱。而挑阳沟菜芽里面有很深的学问，一般红土地或硬地里是找不到的，我们专找新培过的地沿，仔细观察，如果发现一两颗赤红色的阳沟菜尖叶刚刚钻出土层时，就断定这块松土里面很可能就有“真果子”。于是蹲下身来，先十分小心抹去最上层的浮土，发现露出更多的菜尖时，再轻轻地扒拉松土，便露出雪白很长的白根嫩芽，让人垂涎欲滴。轻轻地拔下阳沟菜芽，有时会情不自禁塞到嘴里，菜芽津脆可口，甜中略有土味和一丝苦涩，直吃得嘴角黑绿黑绿的。

  最让我难忘的是儿时挑阳沟菜芽抢“地盘”的情景。开始我们几个小伙伴都是一起去寻找生长阳沟菜芽的地方，等发现后，我们就谁也不认识谁了，都争着抢“地盘”，互不相让。还一个劲地往前跑，一边跑一边用大土坷垃或菜篮子做标记占上一大溜地盘。那时回家的路上，总能洒下一路欢笑。

  挑菜的情景，难忘的记忆，以野菜为食的岁月历历在目，过去的黄菜、苦菜、阳沟菜、苣荬菜、马苋菜……现在已奇缺了，有的则成了饭桌上的“美味佳肴”。过去，野菜赐给人们的是温饱，让无数人度过艰难的岁月，现在，野菜赐给人们的却是新鲜。野菜在过去对人类，最起码对我们那一代人有过超群的奉献，这始终给了我最难忘的回忆，养成我对生活勤俭节约的习惯，更增添了我对今天幸福生活的热爱和珍惜。

  （作者单位：沧县人民检察院）