十七年前的那场大火

  王志凯

  这是一起十七年前的放火案。

  犯罪嫌疑人如意(化名)在作案后即潜逃到南方打工，由于当时公安机关没有及时立案，在法律适用上，差点因为追诉时效问题，无法将犯罪分子绳之以法。

  唐山女子如意，1995年5月30日晚上九点左右，与丈夫因家庭琐事发生争吵，深夜中她摔门而出，跑到位于市区小山新城街夫妻共同经营的华丽丝绸商店，一气之下将店内布匹点燃后逃匿，大火瞬间蔓延，所幸消防武警及时赶到，将二楼被困群众救出，虽未造成人员伤亡，但依然使丝绸店及其周边商户蒙受重大经济损失。直到去年11月25日，公安机关获悉如意行踪后，在衡水市桃城区一栋民居内将其抓获。2012年2月7日公安机关以如意涉嫌放火罪将该案移送到检察院。

  经过办案检察官审查发现，该案案情简单但法律适用、证据方面问题重重。首先，按照刑法从旧兼从轻原则，如意的犯罪行为应当适用1979年旧刑法，而公安机关错误的适用现行的1997年刑法追诉；其次，刑法第八十七条规定，法定最高刑为十年以上有期徒刑的，犯罪经过十五年不再追诉，而该案公安机关当时并未及时立案，直到2011年11月24日才立案，卷中没有刑法八十八条追诉期限延长的证据，这样看来该案到2010年5月30日之后已超过了追诉时效，单纯因如意放火的行为则不能再追究她的刑事责任。但如意已经被羁押，如果其行为依法不能追究刑事责任，意味着公安机关办错了案，除应撤案外，还应当向如意给予国家赔偿。

  公安机关得到这样的信息后，办案民警及被害群众，纷纷产生了这样的质疑：“明明就是放火犯，如意自己也承认，你们检察院难道要纵容犯罪分子？”办案检察官不畏压力，依法多次跟办案民警进行沟通，但时过境迁，一开始收获甚微。

  就在案件侦查一时陷入困境时，一次在看守所提审如意时，如意一句自己曾办过假身份证的话引起检察官的注意，经过检察官入情入理、多次跟如意平等“聊家常”，慢慢消融了如意的抵抗心理，她交待了自己在实施放火行为后为逃避打击，潜逃至衡水市桃城区居住，化名吴梅，并找人办理了改名为吴梅的户籍信息，但是公安机关并未将这一情况进行侦查。如果如意交待的属实，那意味着她还涉嫌伪造、买卖国家机关证件罪，根据刑法八十九条规定，在追诉期限内又犯罪的，前罪追诉期限从犯后罪之日起计算，那么如意放火的行为就有可能未过追诉时效。

  办案检察官立即把这一关键线索移交给公安侦查。事关公安机关办案质量，此次他们高度重视，组成专案组，来到抓获如意时的省阜城县，在阜城警方协助下，查实如意在2000年7月花费8000元钱通过他人在阜城县公安局办理了吴梅的户籍并以此“漂白身份”后，在当地打工为生。

  根据以上补充侦查的事实，如意属于在放火罪的追诉时效内又有了新的犯罪事实，其放火罪的追诉时效应从2000年7月开始重新计算。今年6月，检察机关以被告人如意涉嫌放火罪向法院提起公诉，法院均支持了公诉意见，7月3日如意被判处有期徒刑三年。